На территории Чувашской Республики в настоящее время функционирует 24 учреждения высшего профессионального образования (6 самостоятельных и 18 филиалов). В 2012/13 учебном году в них обучается около 54,7 тыс. студентов по 106 специальностям, в т.ч. 62 направлениям подготовки бакалавриата и 31 направлению магистратуры.
На начало текущего учебного года численность штатного профессорско-преподавательского состава вузов составляет 2708 человек (в 2011-12 уч.году – 2804 чел.). Растет доля докторов и кандидатов наук. В составе преподавателей 286 докторов наук, или 10,6% (в 2011-12 году – 273 чел., или 9,7%), 1486 кандидатов наук, или 54,9% (в 2011-12 году – 1536 чел., или 54,7%).
В республике функционирует 11 советов по защите кандидатских и докторских диссертаций (ЧГУ имени И.Н. Ульянова – 6, ЧГПУ им. И.Я. Яковлева – 3, ЧГСХА – 2). По сравнению с прошлым годом численность аспирантов в вузах уменьшилась на 12 процентов и составила 699 человек (в 2012 году - 784 человек, в 2011 году – 754 чел.), из них 266 (38,1%) – с отрывом от производства; в докторантуре обучается 27 человек (в 2012 году – 32 чел., 2011 году – 31 чел.). Обучение в аспирантуре осуществляется в 4 вузах (ФГБОУ ВПО «Чувашский государственный университет имени И.Н.Ульянова», ФГБОУ ВПО «Чувашская государственная сельскохозяйственная академия», ФГБОУ ВПО «Чувашский государственный педагогический университет им. И.Я.Яковлева» и Чебоксарский кооперативный институт АНО ВПО ЦС РФ «Российского университета кооперации») по различным отраслям наук.
В 2012 году в докторантуру было принято 8 человек (в 2011 году - 11 человек). Закончили докторантуру 11 человек. Численность докторантов на конец 2012 года составила 27 человек.
Координацией научной деятельности, представлением интересов научных работников, инициированием проектов в области науки занимаются общественные объединения: Совет ректоров высших учебных заведений Чувашской Республики, Совет по развитию гуманитарной науки в Чувашской Республике, Совет молодых ученых и специалистов Чувашской Республики, Координационный совет студенческих научных обществ учреждений профессионального образования Чувашии, Чувашская республиканская общественная организация Всероссийского общества изобретателей и рационализаторов и др.
Ведущими формами научно-исследовательской работы студентов являются студенческие научные кружки. В целом по республике функционирует более 50 кружков. Наряду с групповыми формами работы широко используются индивидуальные консультации для студентов, проявляющих интерес к научным исследованиям. Студенты привлекаются к выполнению грантов.
Талантливый специалист – это штучный товар. Это хорошо понимают ООО «Исследовательский Центр «Бреслер», ООО «Научно-производственное предприятие «ЭКРА», ООО «Научно-производственное предприятие «Динамика». Самые активные студенты начинают работать на этих предприятиях уже после третьего курса, пишут дипломные проекты под конкретную производственную задачу и, как следствие, там же трудоустраиваются.
В контур инновационной системы включены научные учреждения, сотни крупных, средних и малых предприятий, а также учебные заведения-комплексы (ресурсные центры). К этому следует добавить инновационную инфраструктуру, которую формируют технопарки, бизнес-инкубаторы, маркетинговые и консалтинговые структуры, организации венчурного финансирования, информационные системы и прочее.
Научные исследования проводятся в области приоритетных направлений развития науки и техники и критическим технологиям Чувашской Республики и Российской Федерации, действуют более 60 научных школ с привлечением в исследовательскую работу одаренных студентов, аспирантов и молодых исследователей. Для профессионального роста, привлечения и закрепления молодых кадров в учреждениях формируются фонды поддержки молодых ученых и преподавателей, создаются новые учебно-научно-производственные лаборатории, которые предоставляют научно-исследовательское оборудование для выполнения научных исследований, проведения экспериментов студентами, аспирантами, молодыми преподавателями и специалистами.
Ученые Чувашской Республики имеют хорошую возможность использования современного исследовательского оборудования в лабораториях как вузов Чувашии, так и вузов Поволжья. Так, например, на 2013-2015 годы есть возможность проводить научные исследования по приоритетным направлениям научно-технического развития Чувашской Республики на базе Междисциплинарного центра коллективного пользования Казанского (Приволжского) федерального университета.
(Справочно: в КФУ создано и модернизировано 89 научно-исследовательских лабораторий. С 2010 года приобретено современного исследовательского оборудования на 972 млн. руб.).
У ученых республики есть возможность получения финансовой поддержки для реализации научных проектов в различных фондах. Фонды поддерживают наиболее активный научно-технический потенциал республики, обеспечивают ученых Чувашии финансовой поддержкой, реализуют конкурсные механизмы финансирования научных исследований на основе экспертных оценок авторитетных членов научного сообщества. В 2012 году поддержан 41 проект на сумму 7300,0 тысяч руб. (3650,0 тыс. руб. – средства РФФИ и РГНФ; 1248,9 тыс. руб. – средства республиканского бюджета и 2401,1 тыс. рублей – средства организаций).
На базе Чебоксарского политехнического института филиала ФГБОУ ВПО «Московский государственный открытый университет имени В.С. Черномырдина» действует региональный филиал Фонда содействия развитию малых форм предприятий в научно-технической сфере (Фонд Бортника), который является центром реализации специализированных программ («УМНИК.» – конкурс студентов и аспирантов, «СТАРТ» – поддержка малых инновационных предприятий и др.). В ноябре 2012 года в Чувашии из 55 представленных инновационных проектов были поддержаны 15.
В 2012 году вузы продолжили мероприятия по совершенствованию материальной базы для улучшения условий для проведения научных исследований. Например, в Чувашском государственном педагогическом университете им. И.Я. Яковлева открыта антропологическая лаборатория. В Чувашской государственной сельскохозяйственной академии для обучения студентов агрономического факультета в учебном корпусе вуза оборудована лаборатория инновационных технологий в растениеводстве. В учебном корпусе №1 Чувашского государственного университета имени И.Н. Ульянова начала работу солнечная электростанция.
Для привлечения молодежи к научной и исследовательской деятельности в Чувашской Республике ежегодно проводится более 200 различных научных мероприятий. С целью популяризации и повышения эффективности научно-технического творчества и научно-исследовательской деятельности молодёжи, а также содействия интеграции образования, науки и производства; расширения и ускорения использования результатов исследований и разработок в модернизации промышленности Чувашской Республики проводятся такие мероприятия, как межрегиональная конференция-фестиваль научного творчества учащейся молодежи «Юность Большой Волги», республиканский конкурс научно-исследовательских работ студентов, аспирантов, молодых ученых и специалистов «Наука XXI века», республиканские конкурсы «Аспирант года», «Лучший молодой ученый Чувашской Республики», фестиваль молодых преподавателей высших учебных заведений «Открытая лекция», республиканский молодежный научно-образовательный форум «Первый шаг вперед», республиканский фестиваль научно-технического творчества молодежи «НТТМ – Чувашия», межрегиональный молодежный образовательный форум «МолГород» и др.
В целях поддержки научно-технического творчества учащихся и студентов, дальнейшего развития и продвижения молодежных проектов, ориентированных на формирование инновационной экономики республики в ноябре 2012 года в рамках проведения республиканского молодежного научно-образовательного форума «Первый шаг вперед» сформирован банк научных исследований, научно-технических идей, инновационных проектов молодежи по 27 направлениям: юриспруденция, энергетика, экономика, экология, химия, физика, технология продукции общественного питания, строительство, статистика, социология, современные материалы и технологии их создания, сельское хозяйство, приборостроение, машиностроение, электроника, электротехника, педагогика, наноиндустрия, механика, медицина, математика, космонавтика, информационные технологии, дизайн одежды, гуманитарные науки, география, ветеринария. Данный реестр включает в себя наименования более 400 разработок и идей студентов, аспирантов, молодых ученых, обучающихся в учреждениях профессионального образования, расположенных на территории Чувашской Республики.
Координацией научной деятельности, представлением интересов ученых, инициированием проектов в области науки занимаются общественные объединения: Совет ректоров высших учебных заведений Чувашской Республики, Совет по развитию гуманитарной науки в Чувашской Республике, Совет молодых ученых и специалистов Чувашской Республики, Координационный совет студенческих научных обществ учреждений профессионального образования Чувашии, Чувашская республиканская общественная организация Всероссийского общества изобретателей и рационализаторов, Академия электротехнических наук Чувашской Республики и др.
С 2009 года в республике в целях содействия профессиональному становлению начинающих исследователей, преподавателей и специалистов при Минобразования Чувашии действует Совет молодых ученых и специалистов Чувашской Республики (далее – Совет). На сегодня в состав Совета входят 24 человека. Предприятия представлены ООО НППП «Динамика», ООО «ИЦ «Бреслер», ОАО «Химпром», ООО «МИКОНТ». В вузах республики насчитывается 10 аналогичных советов молодых ученых.
В течение учебного года ежемесячно проводятся заседания Совета при активном участии Совета ректоров высших учебных заведений Чувашской Республики и Минобразования Чувашии с обсуждением острых вопросов поддержки молодых ученых и специалистов.
Советом вносятся предложения в республиканские целевые программы, направленные на инновационное развитие республики, в которые включены программные мероприятия по привлечению и закреплению молодежи в научную и научно-инновационную деятельность. На данный момент при участии Совета успешно реализуются республиканская программа развития образования в Чувашской Республике на 2011-2020 годы, республиканская программа «Молодежь Чувашской Республики: 2011-2020 годы», Республиканская комплексная целевая программа инновационного развития промышленности Чувашской Республики на 2011-2015 годы и на период до 2020 года (подпрограммы «Развитие в Чувашской Республике био- и нанотехнологий», «Кадровое обеспечение инновационных процессов в Чувашской Республике»), Концепция инновационного развития Чувашской Республики и др.
С 2011 года по инициативе Совета в республике проходит конкурс «Аспирант года», направленный на выявление и поддержку наиболее активных в проведении научных исследований аспирантов. Конкурс проходит по четырем направлениям: естественные, гуманитарные, педагогические, технические науки. В конкурсе 2012 года приняли участие 16 человек из 4 вузов и 1 предприятия республики (ОАО «ВНИИР-Прогресс»).
С 2011 года по инициативе Совета в республике проходит фестиваль молодых преподавателей высших учебных заведений «Открытая лекция». Цель фестиваля – повышение престижа преподавательской деятельности среди молодежи; выявление неординарных талантливых молодых преподавателей вузов, их поддержка и поощрение.
С октября 2012 года с целью создания благоприятных условий для научного поиска, профессионального роста молодежи республики начал функционировать портал молодых ученых и специалистов Чувашской Республики (www.smus21.ru). На интернет-ресурсе представлена актуальная информация, полезные ссылки. Портал предоставляет возможность принять участие в обсуждениях, опросах, подать on-line заявки на различные мероприятия.
В 2012 году Советом совместно с Минобразования Чувашии были организованы курсы повышения квалификации для молодых преподавателей вузов по теме «Повышение уровня профессиональной компетентности педагогических работников». В ходе обучения были рассмотрены вопросы государственной политики Российской Федерации в области образования, модернизации высшего образования, связанной с переходом на ФГОС нового поколения, дистанционного сопровождения самостоятельной работы студентов. Обучение прошли 57 человек из четырех вузов республики.
Лучшие молодые исследователи имеют возможность претендовать на соискание Государственных молодежных премий Чувашской Республики (с 1996 года лауреатами стали 88 человек), а также на соискание специальной стипендии для представителей молодежи и студентов за особую творческую устремленность. В 2013 году ее удостоились 261 обучающийся и аспирант и 32 молодых преподавателя учреждений профессионального образования.